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„Wo zwei oder drei versammelt sind …“
Abendmahlsgeräte aus zwei Jahrhunderten
Übergangsphase Konfirmation
Ab der Konfirmation entscheiden die jungen Kirchenmitglieder der Neuapostolischen Kirche selbst über ihren Glauben. Dieser Tag ist auch der Tag, ab dem die Kinder als Jugendliche und vollwertige Mitglieder der Kirche gelten. Die Heranwachsenden erleben die Konfirmation in einer Lebensphase, die im Alltag häufig von Umbrüchen, Unsicherheiten und Fragen geprägt ist. Einigen Betreuern ist es daher ein besonderes Anliegen, sie in dieser Übergangsphase gut und eng zu betreuen, einfach für sie da zu sein.
Um den Abschied aus den Kindergruppen und das Ankommen in den Kreis der Jugendlichen leichter zu machen, ist der Übergang in vielen Bezirken fließend. Oft dürfen die Konfirmanden noch bei den Kinderfreizeiten und -veranstaltungen dabei sein, aber auch schon zu den Jugendveranstaltungen mitkommen.
Gemeinsam in den neuen Abschnitt
In einigen Bezirken gibt es so genannte Konfirmandenfreizeiten oder Konfirmandentage. Sie sollen dabei helfen, sich gegenseitig besser kennen zu lernen und natürlich ist es auch leichter, als feste Konfirmandengruppe gemeinsam in einem neuen Umfeld anzukommen, statt allein als Einzelperson.
In einigen Bezirken hat sich eine besondere Form der mehrtägigen Freizeit etabliert, die genau diesen Übergang vom Kind zum Jugendlichen über mehrere Jahre hinweg begleitet: das Camp of Happiness, welches an drei Standorten in Süddeutschland stattfindet. Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer sind zwischen 11 und 15 Jahre alt und erleben an vier bis fünf Tagen ein vielseitiges Programm: Von Gottesdiensten über Freizeit- und Sportangebote sowie Mal- und Bastelaktionen bis hin zu Abendwanderungen und Lagerfeuermusik ist für jeden etwas Passendes dabei.
Wiederkehrende Jugendaktivitäten
Das umfassendste Veranstaltungsangebot gibt es für die Altersgruppe der Jugendlichen, beginnend nach der Konfirmation bis zum Alter von 30 Jahren. Für die gesamte Gebietskirche Süddeutschland wird alle zwei Jahre ein großer Jugendtag organisiert, an dem regelmäßig mehrere tausend Jugendliche teilnehmen. In diesem Rahmen haben sie die Möglichkeit miteinander Gemeinschaft zu erleben und sich über ihren Glauben auszutauschen. Die letzten Süddeutschen Jugendtage fanden beispielsweise im Olympiapark in München und auf dem Messegelände in Stuttgart statt. Im Jahr 2021 fand der Süddeutsche Jugendtag pandemiebedingt nicht im üblichen Rahmen, sondern erstmals digital statt.
Für diese kreative Lösung waren die Jugendlichen sehr dankbar.
In den Zwischenjahren finden die sogenannten „kleinen Jugendtage“ in den sechs Apostelbereichen statt, bei denen einige Hundert Jugendliche zusammenkommen. In diesem kleineren Rahmen ist ein intensiveres Kennenlernen und Vernetzen möglich.
In diesem Jahr richtete der Apostelbereich Stuttgart am 30. Juni einen „kleinen Jugendtag“ unter dem Motto „Follow me“ (Folge mir) in Erdmannshausen im Kirchenbezirk Ludwigsburg aus. Im Mittelpunkt der Veranstaltung stand die Nachfolge Jesu Christi. Die Impulse aus dem Gottesdienst am Morgen konnten die Jugendlichen im Anschluss im Rahmen eines abwechslungsreichen Nachmittagsprogramms vertiefen.
Auch in den Apostelbereichen Heilbronn/Nürnberg, München und Ulm gab es dieses Jahr „kleine Jugendtage“. Diese fanden am Wochenende des 13./14. Julis 2024 statt. An jeweils zwei Tagen hatten die Jugendlichen hier die Möglichkeit an vielfältigen Aktivitäten und Workshops teilzunehmen und jede Menge Impulse für den Glauben zu erhalten.
In den Bezirken gibt es darüber hinaus regelmäßige Termine wie:
- Jugendgottesdienste für den Kirchenbezirk
- So genannte Fresh-Ups
- Jugendchorproben
- Jugendabende
- oder Jugendstunden
- Spenden-Aktionen
Fester Teil des Programms sind in vielen Bezirken auch mehrtägige Jugendfreizeiten. Diese werden meist zentral vom Bezirk bzw. den Jugendbetreuern organisiert. Teilweise geht die Begeisterung und das Engagement der Jugendlichen aber auch so weit, dass sie ihre Freizeiten sogar selbst organisieren. Oft werden auch Treffen zwischen den verschiedenen Altersgruppen eines Kirchenbezirks organisiert: z. B. gemeinsame Jugend- und Seniorentreffen oder auch Jugend- und Seniorengottesdienste.
Besonderes musikalisches Angebot
Ein besonderes Angebot, das den Jugendlichen in ganz Süddeutschland gemacht wird, ist der Junge Chor. Der Laienchor besteht aus 50 Sängerinnen und Sängern, im Alter von 15 bis 35 Jahren. Der Chor übt Projektbezogen. Für jedes neue Projekt können sich die Teilnehmer online anmelden. Einzige Voraussetzung: musikalische Begeisterung und lückenlose Teilnahme an den Probenwochenenden.
Unterschiedliche Formate – unterschiedliche Bedürfnisse
Den Jugendlichen werden mit all diesen Veranstaltungen diverse Plattformen für unterschiedliche Bedürfnisse geboten:
- In den Jugendabenden können sie sich austauschen und über ihren Glauben sprechen.
- In den überregionalen Veranstaltungen erleben auch diejenigen, die Mitglieder einer kleinen Gemeinden sind und sich dort vielleicht eher einsam fühlen, wie es ist Gemeinschaft zu pflegen.
- In den Gottesdiensten des Bezirks lernen sich diejenigen kennen, die nahe beieinander wohnen und sich gegenseitig vor Ort unterstützen können.
- Auf den Jugendtagen kommen sie mit ihren Betreuern, aber auch den Aposteln und Bischöfen in engen Kontakt, denen sie ihre Fragen stellen können.
All diese Veranstaltungen machen es auch für neu zugezogene Jugendliche, die z. B. aufgrund des Studiums ihren Wohnort wechseln, leichter, sich in einer neuen Gruppe einzugliedern und sich heimisch zu fühlen. Gerade für junge Menschen ist eine feste Konstante in dieser Übergangsphase des Lebens wichtig. Die Veranstaltungen der Neuapostolischen Kirchen in Süddeutschland und die Gemeinschaft, die die Jugendlichen dort miteinander und ihren Betreuern erleben, sollen ihnen Halt und Sicherheit im Glauben geben.