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„Wo zwei oder drei versammelt sind …“
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Internationale Bezirksapostelversammlung (BAVI)
Zweimal im Jahr treffen sich die Bezirksapostel und Bezirksapostelhelfer aus aller Welt zur Bezirksapostelversammlung. Sie ist ein Beschlussgremium, das den amtierenden Stammapostel in allen kirchlichen Angelegenheiten berät und zusammen mit ihm die Verantwortung für die Einheit aller Gebietskirchen trägt.
Ankunft in Ghana
Als Gastgeber traf Bezirksapostel Ehrich bereits am 19. November 2024 als einer der ersten in Accra ein. Mit geschätzt mehr als 2 Millionen Einwohnern zählt die Hauptstadt Ghanas zur größten Stadt des Landes. Dort befindet sich auch das größte neuapostolische Kirchengebäude des Landes, das Platz für 2500 Kirchenbesucher bietet.
Am Mittwoch, den 20. November 2024 tagte zunächst der Vorstand der Neuapostolischen Kirche International. Dieses Direktorium ist aus dem früheren Finanzkomitee hervorgegangen und kümmert sich um organisatorische und finanzielle Belange.
Bezirksapostelversammlung in Accra
Vom 21. bis 22. November 2024 fand dann die internationale Bezirksapostelversammlung statt. Aktuell gibt es in der Neuapostolische Kirche 14 Bezirksapostel und 8 Bezirksapostelhelfer. Letztere nehmen in beratender Funktion an den Bezirksapostelversammlungen teil.
Gemeinsam mit dem Stammapostel beriet das Gremium über wichtige Themen wie zum Beispiel die Weiterentwicklung des Katechismus der Neuapostolischen Kirche, der 2012 veröffentlicht wurde. Seitdem hat sich viel getan. Die größten Änderungen haben sich beim Amtsverständnis mit der Strukturreform von 2019 und der Einführung der Frauenordination im Jahr 2023 ergeben. Relevante Neuerungen sollen nun in den Katechismus eingearbeitet werden. Dazu legte die Bezirksapostelversammlung in Ghana ein entsprechendes Verfahren fest. Eine 16-köpfige Projektgruppe soll mit den Vorarbeiten beginnen. Welche Anpassungen im Katechismus letztlich vorgenommen werden, entscheiden die Bezirksapostel und der Stammapostel.
Buntes Rahmenprogramm am Samstag
Am Samstag, den 23. November 2024 besuchten der Stammapostel, die Bezirksapostel und einige Apostel das UNESCO-Weltkulturerbe Cape Coast Castle. Das Fort erinnert an die Verschleppung und Entmenschlichung von Millionen Afrikanern.
Zurück in Accra gab es am Abend dann Gelegenheit, sich in entspannter Atmosphäre über Kirche, Glauben, Familie und die unterschiedlichen Kulturen auszutauschen. Eingeladen waren hierzu auch die westafrikanischen Apostel. Moderiert wurde die Veranstaltung von Bezirksapostel Ehrich.
Festgottesdienst mit TV-Übertragung
Den krönenden Abschluss bildete am Sonntag der Festgottesdienst in der Zentralkirche in Accra. Rund 3000 Teilnehmer fanden sich in und um die Kirche ein. Übertragen wurde der Gottesdienst nicht nur via Livestream auf Youtube oder Facebook, sondern auch über das nationale Fernsehen.
Stammapostel Jean-Luc Schneider legte dem Gottesdienst das Bibelwort aus Matthäus 6,12 zugrunde: „Und vergib uns unsere Schuld, wie auch wir vergeben unsern Schuldigern.“
Einen besonderen Akzent erhielt der Gottesdienst durch die Ruhesetzung von Apostel Moses Otchere Ayarkwa (Ghana) und Kodzo Amevoh (Togo). Anschließend ordinierte der Stammapostel drei neue Apostel.
Umrahmt wurde der Gottesdienst von einem großen Chor, der für festliche Stimmung sorgte.
Die Neuapostolische Kirche in Ghana
Ghana ist ein Staat in Westafrika. Über 70 Prozent der Bevölkerung bekennen sich hier zum christlichen Glauben, darunter rund 420.000 neuapostolische Christen.
Ende der 1960-er Jahre begannen neuapostolische Amtsträger aus Hessen mit dem Aufbau neuer Gemeinden in Ghana. Heute gibt es dort fast 2900 neuapostolische Kirchengemeinden, die zum Arbeitsbereich von Bezirksapostel Ehrich zählen.
Auf der Webseite der Gebietskirche Ghana unter nac-ghana.org finden sich weitere Informationen und aktuelle Berichte.